芙蓉树,就是那些高大的落叶乔木。它的别名有合欢、夜合树、马缨花、绒花树、扁担树等。属于豆科合欢属。
这种树的叶子是互生的,花序像伞房一样。雄蕊的花丝像缕状,半白半红,所以有“马缨花”、“绒花”的名字。树干是浅灰褐色的,皮有点纵裂。树枝粗大而稀疏,幼枝有棱角。叶子是偶数两面羽状复叶,小叶10对到30对,形状像镰刀。白天开,晚上合。花序像伞房头,萼和花瓣都是黄绿色的,五裂,花丝上部是红色或粉红色的,簇成球形,6到7月开花。果实是荚果,10月成熟。
还有大叶合欢,叶子大,花是黄白色的,有香味,是热带树种,我国广州比较多。美蕊花也叫小朱樱花,是多年生常绿灌木,热带树种,花是大红色的,我国华南各省都有栽培。
芙蓉树喜欢温暖湿润的环境,耐寒耐旱也耐贫瘠。夏天的树皮不能晒太多太阳,砂质土壤上长得比较好。10月采种,第二年春天播种。3到4年后,当幼树的主干高达2米以上时,可以进行定干修剪。选三个错落有致的侧枝作为主枝,用来扩大树冠。冬天对这三个主枝进行短截,在各主枝上培养一些侧枝,让它们互相错开分布,各自占据一定的空间。当树冠扩展得太远,下部出现光秃现象时,要及时回缩换头,剪掉枯死的枝条。因为它的萌芽力弱,不耐修剪。
芙蓉树的花很美,形状像绒球,清香扑鼻;叶子也很奇特,日落时合拢,日出时展开,给人一种友好的感觉。花和叶子都很清奇,绿荫如伞,可以种在门前供人观赏。作为绿荫树、行道树或者种在庭院水池边等地方都非常好。合欢叶纤细如羽,红花成簇,秀美别致,而且对氯化氢、二氧化氮有很强的抗性,对二氧化硫、氯气也有一定的抗性。合欢树的树皮和花可以入药,有安神解郁、活血止痛、开胃利气的功效,提取的浸膏外用可以治骨折、痈疽、肿痛等症。木材坚实耐用,纹理通直细密,可以用来做家具、农具、建筑和造船。合欢树因为阴阳有别,被称为敏感性植物,是地震观测的首选树种。它的姿态美观、叶形雅致、花色艳丽、气味芳香,既可以美化庭院,又可以进行地震观测研究,真是一举两得。
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